Меню заводских рабочих было очень скромным. Капуста, свёкла, вода, соль, немного растительного масла плюс 800 граммов сырого хлеба на гороховой муке — вот рацион рабочего с Уралмаша. Зарплата на военном заводе была 600–800 рублей в месяц, на пищевом предприятии — 350–400 рублей, при этом мыло стоило 250 рублей, мука — 180 рублей за килограмм, масло — 1100 рублей за килограмм, сапоги хромовые — 6000 рублей (рыночные цены ноября 1942 года).
Чтобы как-то решить проблему голода, придумали наделять рабочих земельными участками, участки выделялись небольшие — от одной до трех соток в черте города, на них выращивали картошку. Часть урожая горожане отдавали государству — он отправлялся на фронт, в госпитали и дошкольные учреждения.